Die 1916 geborene Jüdin Sophie Templer-Kuh erfährt erst sehr spät in ihrem Leben, dass sie die Tochter des österreichischen Anarchisten und Psychoanalytikers Otto Gross ist. Die Emigrantin macht sich in Wien, Graz, Berlin und den USA auf die Suche nach ihrer Familiengeschichte und ihrer eigenen Vergangenheit.

DIE VATERSUCHERIN ist kein Film über das Finden, sondern ein Film über das Suchen – das Suchen nach der eigenen Identität und der eigenen Wahrheit. So entsteht das filmische Porträt einer unorthodoxen Frau voller Widersprüche und Witz, deren Lebensgeschichte sich als exemplarisch für die gewaltigen kulturellen und politischen Umwälzungen des 20. Jahrhunderts entpuppt.