Stefan Ruzowitzky wurde 1961 in Wien geboren.
1996 lieferte er mit dem Spielfilm Tempo sein – mit dem Max Ophüls-Preis ausgezeichnetes – Regie- und zugleich auch Drehbuchdebüt. Es folgte mit Die Siebtelbauern (1998) ein von der Kritik gelobtes Drama im bäuerlichen Milieu des Mühlviertels, das mit einigen internationalen Filmpreisen bedacht wurde. Ruzowitzky führte dann bei den deutschen Thrillern Anatomie (2000) und Anatomie 2 (2003) Regie. Anatomie lockte allein in Deutschland über zwei Millionen Besucher in die Kinos.
2007 stellte Ruzowitzky bei der Berlinale 2007 seinen Film Die Fälscher vor. Das KZ-Drama traf auf wohlwollendes Echo der Kritik und wurde 2008 mit dem Oscar für den besten ausländischen Film ausgezeichnet.